O dia 15 de Maio de 1964 ficará, para sempre, na memória colectiva leonina, pois trata-se da conquista da Taça dos Vencedores das Taças, a primeira taça europeia do palmarés leonino (atualmente o Sporting Clube de Portugal conta com 22 troféus europeus).
A verdadeira marcha triunfal começou em Junho de 1963, quando os leões eliminaram o ‘eterno rival’ Benfica nas meias-finais da Taça de Portugal após uma vitória por 0-2 no Estádio da Luz, com bis do avançado Figueiredo. A 30 de Junho, na final do Estádio Nacional, o Sporting goleou o Vitória de Guimarães por 4-0 com golos de Figueiredo (2), Lúcio e Mascarenhas. O plantel leonino conquistava, assim, a 6ª Taça de Portugal do seu historial e candidatava-se, mais uma vez, à Europa, a sua estreia na Taça dos Vencedores das Taças após participações nacionais do Leixões e Vitória de Setúbal, em épocas anteriores.
Na primeira eliminatória, determinou o sorteio que os leões defrontassem a equipa italiana do Atalanta. Após derrota 0-2 em Bérgamo, o Sporting venceu 3-1 em Lisboa obrigando a um jogo de desempate em campo neutro (nesta altura, o golo fora valia exactamente o mesmo que o golo obtido em casa). O jogo decisivo realizado no Campo de Sarriá, em Barcelona, terminou 3-1 para os leões, após prolongamento. Passado o susto, veio o descanso chamado Apoel Nicósia.
Os cipriotas, sem recursos financeiros para se deslocarem a Lisboa, aceitaram a sugestão do Sporting, no sentido de realizarem os dois jogos em Lisboa, pagando a formação leonina a respectiva deslocação. O Apoel aceitou e ficou na história pelos piores motivos: 16-1 (ainda hoje um recorde nas competições europeias) e 2-0 no jogo da 2ª mão, disputado a 20 de Novembro de 1963. Para os quartos-de-final estaria reservada a poderosa equipa do Manchester United de Bobby Charlton, Dennis Law e George Best.
A formação inglesa venceu 4-1, em Old Trafford, mas não resistiu ao ‘ciclone de Alvalade’ (comentário de um locutor da BBC): o Sporting esmagou os diabos vermelhos por 5-0 numa noite mágica de toda a formação leonina, mas com especial destaque para Osvaldo Silva, autor de três golos nessa partida. No final do encontro, Matt Busby (treinador do Manchester United) afirmou: ‘O Sporting ganhará a Taça se continuar neste ritmo’. O Olympique de Lyon seria o adversário das meias-finais.
Mais uma vez, foi necessário recorrer a um terceiro jogo. Após dois empates, 0-0 em França e 1-1 em Lisboa, a decisão ficou marcada para Madrid. Assim, no dia 5 de Maio, e em pleno Estádio Metropolitano, os leões venceram por 1-0 com golo de Osvaldo Silva aos 65 minutos da partida e, garantiram o seu lugar na final da Taça dos Vencedores das Taças, logo no seu ano de estreia. No jogo decisivo, os leões iriam encontrar o MTK de Budapeste.
A 13 de Maio de 1964, no Estádio do Heysel (em Bruxelas), e após prolongamento o resultado ficou empatado a três golos. Apenas dois dias depois, no Estádio Deurne (em Antuérpia) brilhou João Morais com um golo solitário de canto directo e a Taça dos Vencedores das Taças foi para Lisboa, facto que levou todos os Sportinguistas ao rubro.
Resumo do jogo - Finalíssima
15 de Maio de 1964
Estádio Deurne (Antuérpia – Bélgica)
SPORTING: Carvalho, Pedro Gomes, Alexandre Baptista, José Carlos, Fernando Mendes, Pérides, Osvaldo Silva, Mascarenhas, Figueiredo, Géo e Morais.
MTK BUDAPESTE: Kovalik, Keszler, Danszky, Jeszensky, Nagy, Kovacs, Sandor, Vasas, Bodor, Kuti e Halapi.
Golo: Morais (20 min)
Fonte: www.sporting.pt
